Zip coding: η τάση στις γνωριμίες που αφήνει τον χάρτη να αποφασίζει
Αν έχετε παρακολουθήσει έστω και λίγο τη συζήτηση γύρω από τις γνωριμίες φέτος, σίγουρα έχετε πέσει πάνω στο zip coding (τον περιορισμό των γνωριμιών με βάση τον ταχυδρομικό κώδικα). Ο όρος εμφανίστηκε διακριτικά την άνοιξη, τον υιοθέτησαν μέσα σε λίγες εβδομάδες το Psychology Today και το Vice, και ως τα τέλη του καλοκαιριού είχε γίνει η λέξη στην οποία καταφεύγει όποιος θέλει να περιγράψει ένα συγκεκριμένο ένστικτο: την απόφαση να αφήσουμε έναν χάρτη να ορίσει ποιος επιτρέπεται να μας νοιάξει.
Το περίεργο με το zip coding είναι ότι σημαίνει δύο διαφορετικά πράγματα, ανάλογα με το ποιος το χρησιμοποιεί, και οι δύο σημασίες δεν είναι εξίσου αθώες. Η μία περιγράφει μια ρύθμιση φίλτρου. Η άλλη περιγράφει κάτι πολύ πιο κοντά σε μια σιωπηλή προδοσία. Αξίζει να καταλάβουμε και τις δύο, γιατί και οι δύο στηρίζονται στην ίδια παραδοχή για την απόσταση, και αυτή η παραδοχή δεν αντέχει σε ιδιαίτερη εξέταση.
Οι δύο ορισμοί του zip coding
Η πρώτη και πιο διαδεδομένη εκδοχή είναι μια συμπεριφορά μέσα στις εφαρμογές γνωριμιών. Είναι η συνήθεια να κατεβάζουμε τον ρυθμιστή της απόστασης όσο πιο χαμηλά γίνεται, ώστε τα ταιριάσματα να προέρχονται μόνο από τη δική μας γειτονιά, τον δικό μας ταχυδρομικό κώδικα, τα δικά μας λίγα τετραγωνικά χιλιόμετρα. Όποιος μένει μισή ώρα με το τρένο μακριά διαγράφεται από το τοπίο πριν καν δούμε το πρόσωπό του. Το Psychology Today κάλυψε αυτή την εκδοχή, παρουσιάζοντάς την ως στρατηγική ευκολίας που υιοθετούν οι άνθρωποι για να κάνουν διαχειρίσιμο έναν συντριπτικό όγκο προφίλ.
Η δεύτερη εκδοχή είναι πιο παράξενη και αρκετά πιο διαβρωτική. Σε αυτή την ανάγνωση, που έγινε ευρύτερα γνωστή από ένα άρθρο του Vice νωρίτερα φέτος, το zip coding περιγράφει μια σχέση που υπάρχει μόνο μέσα σε έναν κοινό ταχυδρομικό κώδικα. Δύο άνθρωποι είναι μαζί όσο βρίσκονται στην ίδια πόλη και σιωπηλά θεωρούν τους εαυτούς τους ελεύθερους από τη στιγμή που ο ένας θα φύγει. Όπως το έθεσε το Vice, είσαι με το άλλο πρόσωπο μόνο για την ευκολία της σύνδεσης. Η σχέση δεν είναι χτισμένη γύρω από τον άνθρωπο. Είναι χτισμένη γύρω από την εγγύτητά του.
Η ίδια φράση, λοιπόν, καλύπτει και έναν ρυθμιστή σε μια εφαρμογή και μια ανείπωτη ρήτρα λήξης μέσα σε μια σχέση. Αυτό που τις συνδέει είναι μια κοινή παραδοχή: ότι η απόσταση είναι λόγος αποκλεισμού και όχι απλώς μια μεταβλητή.
Γιατί έπιασε η ιδέα
Το zip coding δεν εμφανίστηκε από το πουθενά. Είναι μια απάντηση που ακούγεται λογική σε μια σειρά από υπαρκτές πιέσεις που χτίζονται εδώ και χρόνια.
- Κόπωση από τις εφαρμογές. Όταν η δεξαμενή είναι ουσιαστικά ατελείωτη, κάθε φίλτρο που τη μικραίνει μοιάζει με ανακούφιση. Ο περιορισμός με βάση την απόσταση είναι το λιγότερο ψυχικά κοστοβόρο φίλτρο, γιατί δεν απαιτεί καμία κρίση για τον ίδιο τον άνθρωπο.
- Το κόστος των πάντων. Τρένα, πτήσεις, καύσιμα και διανυκτερεύσεις σε ξενοδοχεία έχουν γίνει όλα δυσβάσταχτα. Μια σχέση που απαιτεί μετακινήσεις διαβάζεται πλέον ως σχέση με συνδρομή από πάνω.
- Έλλειψη χρόνου. Ένα ραντεβού στην άλλη άκρη της πόλης μπορεί να φάει ολόκληρο το βράδυ πριν καν πει κανείς μια καλησπέρα. Η εγγύτητα υπόσχεται περισσότερη επαφή ανά ώρα.
- Η κουλτούρα της ευκολίας. Μια δεκαετία τώρα μαθαίνουμε να περιμένουμε παραδόσεις αυθημερόν, σούπερ μάρκετ σε δεκαπέντε λεπτά και τα πάντα στο άψε σβήσε. Ήταν μάλλον αναπόφευκτο ότι κάποια στιγμή η ίδια λογική θα εφαρμοζόταν και στους ανθρώπους.
Έτσι ιδωμένο, το zip coding είναι λιγότερο μια φιλοσοφία σχέσεων και περισσότερο ένα αντανακλαστικό αποδοτικότητας. Και τα αντανακλαστικά αποδοτικότητας είναι εξαιρετικά καλά στο να βελτιστοποιούν το λάθος πράγμα.
Η παγίδα της ευκολίας
Γράφοντας στο Psychology Today, ο Dr Bruce Y. Lee διατύπωσε το πιο κοφτερό επιχείρημα ενάντια στην εκδοχή-φίλτρο του zip coding, και στηρίζεται σε μια απλή παρατήρηση για το πώς ήδη ζούμε. Δεδομένα της Replica δείχνουν ότι ο μέσος Αμερικανός διανύει καθημερινά λίγο περισσότερα από 65 χιλιόμετρα. Στην κομητεία Monroe County της Pennsylvania, ο αριθμός ανεβαίνει γύρω στα 113. Ακόμη και στο Manhattan, όπου σχεδόν τίποτα δεν είναι μακριά, οι κάτοικοι καλύπτουν περίπου 21 χιλιόμετρα σε μια συνηθισμένη μέρα.
Διανύουμε αυτές τις αποστάσεις για δουλειές που απλώς ανεχόμαστε, για οδοντιάτρους που τρέμουμε, για συναυλίες, για ένα σούπερ μάρκετ με καλύτερα φρούτα, για τα γενέθλια ενός φίλου σε ένα προάστιο που αλλιώς δεν θα επισκεπτόμασταν ποτέ. Η ιδέα ότι τα ίδια 65 χιλιόμετρα γίνονται απαγορευτικά όταν στην άλλη άκρη τους βρίσκεται ένας πιθανός σύντροφος δεν είναι συμπέρασμα εφοδιαστικής. Είναι μια δήλωση για το πόσο πιστεύουμε ότι αξίζει μια σχέση.
Το βασικό σημείο του Lee είναι ότι η ερωτική συμβατότητα και η καταναλωτική ευκολία είναι απλώς διαφορετικές κατηγορίες. Ο άνθρωπος που ταιριάζει στη ζωή σας δεν είναι στατιστικά πιο πιθανό να μένει δύο τετράγωνα πιο κάτω. Το φιλτράρισμα με βάση τον ταχυδρομικό κώδικα δεν περιορίζει το πεδίο σε καλύτερα ταιριάσματα· το περιορίζει σε πιο κοντινά, που δεν είναι το ίδιο πράγμα και δεν ήταν ποτέ.
Η δεύτερη μορφή του zip coding δεν είναι φίλτρο, είναι εξαπάτηση
Η εκδοχή που αφορά τις σχέσεις αξίζει ξεχωριστή αντιμετώπιση, γιατί πρόκειται για εντελώς άλλο πρόβλημα. Δεν υπάρχει τίποτα εγγενώς κακό στο να συμφωνούν δύο άνθρωποι ότι αυτό που έχουν οριοθετείται από τις συνθήκες. Οι ενήλικες διαπραγματεύονται ανοιχτές και περιστασιακές σχέσεις συνεχώς, και όταν και οι δύο συναινούν πραγματικά, μπορεί να λειτουργήσει.
Το πρόβλημα με το zip coding, όπως το περιγράφει το Vice, είναι ότι η συμφωνία είναι συνήθως μονομερής και ανείπωτη. Ο ένας πιστεύει ότι βρίσκεται σε μια σχέση. Ο άλλος πιστεύει ότι βρίσκεται σε μια σχέση με έναν ταχυδρομικό κώδικα από πάνω. Η διαφορά γίνεται ορατή ακριβώς τη στιγμή που πονάει περισσότερο: όταν ο ένας ταξιδέψει, μετακομίσει ή βρει δουλειά αλλού.
Αν κάτι από αυτά σας φαίνεται γνώριμο, η λύση δεν είναι ένα καλύτερο φίλτρο. Είναι μια ευθεία κουβέντα για το τι θα γίνει αν φύγει ο ένας από τους δύο, και γίνεται πριν φύγει κανείς.
Τι κάνει σωστά το zip coding
Θα ήταν ανέντιμο να προσποιηθούμε ότι η εγγύτητα δεν μετράει. Μετράει, και τα ζευγάρια που έχουν ζήσει την απόσταση είναι συνήθως τα πρώτα που το παραδέχονται. Το να είσαι κοντά σε κάποιον σημαίνει χαλαρό χρόνο μαζί, τις συνηθισμένες, ασήμαντες ώρες που χτίζουν οικειότητα πολύ πιο αξιόπιστα από τα έντονα σαββατοκύριακα. Σημαίνει λιγότερες διαπραγματεύσεις για το πρόγραμμα, λιγότερα χρήματα σε μετακινήσεις και καθόλου από εκείνη τη χαμηλής έντασης θλίψη της αντίστροφης μέτρησης για την επόμενη επίσκεψη.
Όποιος σας λέει ότι η απόσταση είναι ρομαντική από μόνη της, κάτι σας πουλάει. Είναι ακριβή, είναι κουραστική και ζητάει ένα είδος διαρκούς συνειδητής προσπάθειας που δεν απαιτείται όταν μένετε στην ίδια πόλη. Το zip coding τουλάχιστον είναι ειλικρινές ως προς αυτό το κόστος.
Τι κάνει λάθος
Εκεί που αποτυγχάνει είναι ότι αντιμετωπίζει αυτό το κόστος ως ετυμηγορία και όχι ως τίμημα. Κάποια πράγματα χάνονται όταν αποφασίζει ο χάρτης.
- Η συμβατότητα δεν κατανέμεται γεωγραφικά. Δεν υπάρχει κανένας λόγος να πιστεύουμε ότι ο άνθρωπος που ταιριάζει με τις αξίες, το χιούμορ και τον ρυθμό σας τυχαίνει να μένει στον δικό σας ταχυδρομικό κώδικα. Το φιλτράρισμα με βάση την απόσταση είναι φιλτράρισμα με βάση μια άσχετη μεταβλητή.
- Η απόσταση είναι εξαιρετικό φίλτρο πρόθεσης. Κανείς δεν βρίσκεται σε σχέση εξ αποστάσεως από ευκολία. Η προσπάθεια που απαιτείται σημαίνει ότι και οι δύο πρέπει να το θέλουν συνειδητά, κάτι που ξεσκαρτάρει την αμφιθυμία πολύ πιο αποτελεσματικά από όσο θα μπορούσε ποτέ ένας ρυθμιστής.
- Μπερδεύει μια φάση με μια μόνιμη κατάσταση. Οι περισσότερες αποστάσεις έχουν ημερομηνία λήξης, ή μπορούν να αποκτήσουν μία. Το να αποκλείεις έναν άνθρωπο επειδή φέτος μένει κάπου αλλού είναι περίεργος τρόπος να παίρνεις απόφαση για την επόμενη δεκαετία.
- Βελτιστοποιεί για την αρχή. Η εγγύτητα κάνει τους πρώτους τρεις μήνες πιο εύκολους. Δεν προσφέρει σχεδόν τίποτα στον τέταρτο χρόνο. Το να επιλέγεις αποκλειστικά με κριτήριο την ευκολία της αρχής σημαίνει ότι επιλέγεις με βάση το λιγότερο σημαντικό κομμάτι μιας σχέσης.
Πώς να διευρύνετε την ακτίνα σας χωρίς να εξαντληθείτε
Τίποτα από αυτά δεν είναι επιχείρημα υπέρ της άπειρης απόστασης ή του να λέτε ναι στα πάντα. Είναι επιχείρημα υπέρ του να ορίζετε την ακτίνα σας συνειδητά και όχι αμυντικά. Μερικά πράγματα βοηθούν.
- Διαλέξτε ένα πραγματικό νούμερο, όχι το μικρότερο. Αναρωτηθείτε πόσο μακριά θα ταξιδεύατε για μια συναυλία που θέλατε πολύ να δείτε και βάλτε αυτόν τον αριθμό. Οι περισσότεροι διαπιστώνουν ότι είναι δραματικά μεγαλύτερος από τη ρύθμιση που έχουν στην εφαρμογή.
- Φιλτράρετε με βάση τις αξίες πριν φιλτράρετε με βάση τα χιλιόμετρα. Ξεχωρίστε με κριτήριο το πώς επικοινωνεί κάποιος, τι θέλει και πώς περνάει μια Κυριακή. Αφήστε τη γεωγραφία για την τελευταία κοπή, όχι για την πρώτη.
- Αποφασίστε προς τι είστε διατεθειμένοι να χτίσετε. Η απόσταση είναι διαχειρίσιμη όταν έχει ορίζοντα. Αυτό που πραγματικά φθείρει τα ζευγάρια είναι ο αόριστος, ατέρμονος χωρισμός, όχι τα ίδια τα χιλιόμετρα.
- Κάντε νωρίς την άβολη κουβέντα. Ρωτήστε από την αρχή τι θα γίνει αν μετακομίσει ο ένας από τους δύο. Παίρνει δύο λεπτά και αποτρέπει εντελώς τη δεύτερη μορφή του zip coding.
Αν είστε εσείς αυτός που έμεινε έξω από τον ταχυδρομικό κώδικα κάποιου
Υπάρχει ένα ιδιαίτερο τσίμπημα στο να συνειδητοποιείς ότι σε απέκλεισε μια ρύθμιση και όχι μια κρίση, ή ότι κάποιος θεώρησε τη σχέση σας έγκυρη μόνο όσο βρισκόσασταν σε απόσταση αυτοκινήτου. Αξίζει να ειπωθεί καθαρά: αυτό αντανακλά μια δική τους απόφαση για το πόση προσπάθεια είναι διατεθειμένοι να κάνουν, όχι μια μέτρηση της αξίας σας.
Αξίζει επίσης να ειπωθεί ότι τα ζευγάρια που τα καταφέρνουν με την απόσταση δεν κάνουν κάτι μαγικό. Κάνουν μικρά πράγματα, συχνά. Ένα μήνυμα που φτάνει τη σωστή ώρα. Ένα εσωτερικό αστείο που επιβιώνει μιας διαφοράς ώρας. Μια συνήθεια που ανήκει μόνο στους δυο τους και δεν χρειάζεται καμία οργάνωση. Οι εφαρμογές που βοηθούν είναι εκείνες που κάνουν αυτές τις μικρές στιγμές εύκολες αντί για επίπονες, και ακριβώς αυτή είναι η ιδέα πίσω από το Thumbkiss και το εικονικό του άγγιγμα: πατάτε και οι δύο το ίδιο σημείο στην οθόνη σας και ανταποκρίνονται και τα δύο τηλέφωνα, ένας τρόπος να πεις «είμαι εδώ» χωρίς λέξεις, που δεν κοστίζει τίποτα και παίρνει ένα δευτερόλεπτο. Δεν κλείνει την απόσταση, και τίποτα ψηφιακό δεν την κλείνει. Κρατάει όμως την απόσταση από το να γίνει σιωπή, και η σιωπή είναι αυτό που στ' αλήθεια διαβρώνει μια σχέση από μακριά.
Η απόσταση ως φίλτρο, όχι ως ελάττωμα
Η πιο χρήσιμη επαναδιατύπωση είναι η εξής: το zip coding αντιμετωπίζει την απόσταση ως λόγο αποκλεισμού, ενώ εκείνη λειτουργεί πολύ καλύτερα ως φίλτρο. Φιλτράρει ανθρώπους που δεν επρόκειτο ποτέ να κάνουν προσπάθεια. Φιλτράρει σχέσεις που κινούνταν με καύσιμο την ευκολία. Αυτό που επιβιώνει τείνει να είναι ακριβώς αυτό που ψάχνατε εξαρχής.
Ορίστε την ακτίνα σας με βάση το τι είστε πραγματικά διατεθειμένοι να κάνετε για κάποιον, όχι με βάση το τι είναι πιο βολικό αυτή την Τρίτη. Ο χάρτης είναι εργαλείο. Δεν πρέπει να είναι αυτός που παίρνει την απόφαση.
Συχνές ερωτήσεις
Τι σημαίνει zip coding στις γνωριμίες;
Κυκλοφορούν δύο σημασίες. Η πιο συνηθισμένη είναι ο περιορισμός της αναζήτησης στην εφαρμογή γνωριμιών μόνο σε άτομα του δικού σας ταχυδρομικού κώδικα ή της άμεσης γειτονιάς σας. Η δεύτερη, που έγινε γνωστή από το Vice, περιγράφει μια σχέση που μετράει μόνο όσο και οι δύο βρίσκονται στο ίδιο μέρος, με τον καθένα να θεωρεί τον εαυτό του ελεύθερο μόλις χωρίσουν οι δρόμοι τους. Η πρώτη είναι μια συνήθεια φιλτραρίσματος· η δεύτερη είναι συνήθως μια μονομερής συμφωνία που κάνει πραγματική ζημιά.
Είναι όντως κακό το zip coding;
Το να βάζετε ένα λογικό όριο απόστασης είναι απολύτως εύλογο. Το πρόβλημα είναι να το βάζετε εξ ορισμού στη μικρότερη δυνατή ακτίνα, κάτι που φιλτράρει με βάση την εγγύτητα και όχι τη συμβατότητα. Ο Dr Bruce Y. Lee, στο Psychology Today, επισημαίνει ότι οι Αμερικανοί διανύουν ήδη πάνω από 65 χιλιόμετρα σε μια μέση μέρα, άρα οι αποστάσεις που αποκλείουν για τις γνωριμίες είναι αυτές που καλύπτουν ρουτινιάρικα για πολύ λιγότερο ουσιώδεις λόγους.
Πόσο μακριά πρέπει να ρυθμίσω το φίλτρο απόστασης στην εφαρμογή;
Ένα χρήσιμο τεστ είναι να αναρωτηθείτε πόσο μακριά θα ταξιδεύατε για κάτι που πραγματικά θέλατε, όπως μια συναυλία ή τον γάμο ενός φίλου, και να χρησιμοποιήσετε αυτό ως ακτίνα. Για τους περισσότερους είναι σημαντικά μεγαλύτερη από την τρέχουσα ρύθμισή τους. Φιλτράρετε πρώτα με βάση τις αξίες, τον τρόπο επικοινωνίας και το τι ψάχνει ο άλλος, και αφήστε την απόσταση για τελευταίο κριτήριο αντί για πρώτο.
Μπορεί να λειτουργήσει μια σχέση εξ αποστάσεως αν ξεκινήσαμε ως περίπτωση zip coding;
Μπορεί, αλλά μόνο αν κάνετε ρητό αυτό που εννοείται. Κάντε μια ευθεία κουβέντα για το τι είναι η σχέση όταν δεν θα βρίσκεστε πια στο ίδιο μέρος, συμφωνήστε σε τι δεσμεύεστε και οι δύο και βάλτε έναν χονδρικό ορίζοντα για το πότε θα κλείσει η απόσταση. Τα ζευγάρια που δυσκολεύονται σπάνια είναι αυτά που τα χωρίζουν χιλιόμετρα· είναι αυτά που δεν συμφώνησαν ποτέ τι σήμαιναν αυτά τα χιλιόμετρα.
