Πώς να Είσαι πιο Τρυφερός σε μια Σχέση (Ακόμα κι αν Δεν σου Έρχεται Φυσικά)

Πολλοί άνθρωποι θέλουν σιωπηλά να είναι πιο τρυφεροί. Αγαπούν βαθιά τον σύντροφό τους, κάνουν ζεστές σκέψεις όλη μέρα, κι όμως κάπως αυτές οι σκέψεις δεν καταφέρνουν ποτέ να βγουν στο δωμάτιο. Η αγκαλιά νιώθει αμήχανη στην αρχή. Το γλυκό μήνυμα μένει μισογραμμένο και μετά σβήνεται. Το κομπλιμέντο φτάνει μια στιγμή αργά, ή καθόλου. Αν αυτό σου φαίνεται γνώριμο, δεν είσαι ψυχρός και δεν είσαι χαλασμένος. Είσαι απλώς κάποιος για τον οποίο η τρυφερότητα δεν είναι αυτόματη, και αυτό είναι πολύ πιο συνηθισμένο απ' όσο θα σε έκαναν να πιστεύεις οι ταινίες.

Τα καλά νέα είναι ότι η τρυφερότητα είναι δεξιότητα, όχι χαρακτηριστικό προσωπικότητας που είτε γεννήθηκες μαζί του είτε το έχασες. Το να μάθεις πώς να είσαι πιο τρυφερός αφορά λιγότερο το να ζορίσεις τον εαυτό σου να γίνει διαφορετικός άνθρωπος και περισσότερο το να χτίσεις μικρές, επαναλήψιμες συνήθειες που αφήνουν την αγάπη που ήδη έχεις να φτάσει πραγματικά στον άλλον. Αυτός ο οδηγός αφορά την πρακτική εκδοχή αυτού: τι είναι πραγματικά η τρυφερότητα, γιατί νιώθει δύσκολη για κάποιους από εμάς, και μια μεγάλη λίστα με συγκεκριμένα, εφικτά πράγματα που μπορείς να ξεκινήσεις αυτή την εβδομάδα, είτε μοιράζεστε το ίδιο κρεβάτι κάθε βράδυ είτε ζείτε χίλια χιλιόμετρα μακριά.

Τι είναι πραγματικά η τρυφερότητα (είναι μεγαλύτερη από το σωματικό άγγιγμα)

Όταν οι άνθρωποι ακούν τη λέξη τρυφερότητα, συνήθως φαντάζονται φιλιά, αγκαλιές, και πιάσιμο χεριών. Το σωματικό άγγιγμα έχει σημασία, και θα φτάσουμε εκεί, αλλά η τρυφερότητα είναι πολύ ευρύτερη από αυτό. Στον πυρήνα της, η τρυφερότητα είναι κάθε σήμα που λέει σε σκέφτομαι, σε επιλέγω, και είσαι ασφαλής μαζί μου. Αυτό το σήμα μπορεί να παραδοθεί μέσα από τα χέρια σου, τα λόγια σου, την προσοχή σου, τον χρόνο σου, ή τα μικρά πρακτικά της καθημερινής ζωής.

Σκέψου την τρυφερότητα ως μια γλώσσα μικρών αποδείξεων. Ένα μήνυμα που λέει οδήγα προσεκτικά είναι τρυφερότητα. Το να ζεσταίνεις το αυτοκίνητο πριν φύγει ο σύντροφός σου είναι τρυφερότητα. Το να θυμάσαι ότι μισεί την κόρα και να την κόβεις χωρίς λέξη είναι τρυφερότητα. Το να σηκώνεις το βλέμμα από το κινητό όταν μπαίνει από την πόρτα είναι τρυφερότητα. Τίποτα από αυτά δεν είναι μεγαλειώδεις χειρονομίες, και αυτό ακριβώς είναι το ζητούμενο. Η τρυφερότητα δεν μετριέται σε ένταση· μετριέται σε συχνότητα και ειλικρίνεια. Εκατό μικροσκοπικά σήματα μέσα σε μια εβδομάδα θα κάνουν περισσότερα για μια σχέση από ένα τεράστιο ρομαντικό σαββατοκύριακο κάθε έξι μήνες.

Το να επαναπλαισιώσεις έτσι την τρυφερότητα αφαιρεί την πίεση. Αν έλεγες στον εαυτό σου ότι απλώς δεν είσαι άνθρωπος του αγγίγματος, πρόσεξε ότι το άγγιγμα είναι μόνο ένα κανάλι. Μπορείς να είσαι ένας βαθιά τρυφερός σύντροφος μέσα από την προσοχή, τη φροντίδα, και τα λόγια ενώ σιγά σιγά νιώθεις πιο άνετα με τη σωματική εγγύτητα. Ο στόχος δεν είναι να παίξεις μια εκδοχή ρομαντισμού που είδες κάπου. Ο στόχος είναι να κάνεις τη φροντίδα σου ορατή με τρόπους που νιώθεις αληθινούς για σένα.

Γιατί το να είσαι τρυφερός νιώθει δύσκολο για κάποιους

Αν το να δείχνεις τρυφερότητα δεν σου έρχεται φυσικά, υπάρχει σχεδόν πάντα ένας λόγος, και σπάνια είναι έλλειψη αγάπης. Το να καταλάβεις τον δικό σου λόγο κάνει πολύ πιο εύκολο να τον παρακάμψεις.

Για πολλούς ανθρώπους καταλήγει στο πώς μεγάλωσαν. Αν η οικογένειά σου δεν αγκαλιαζόταν πολύ, δεν έλεγε σ' αγαπώ φωναχτά, ή αντιμετώπιζε το ανοιχτό συναίσθημα ως ελαφρώς ενοχλητικό, τότε η τρυφερότητα μπορεί να νιώθει σαν μια ξένη γλώσσα που μαθαίνεις ως ενήλικας. Το νευρικό σου σύστημα συνδέει αυτού του είδους το άνοιγμα με την αμηχανία αντί με τη ζεστασιά, οπότε διστάζεις. Αυτός ο δισταγμός είναι επίκτητος, που σημαίνει ότι μπορεί να απομαθευτεί.

Για άλλους, το εμπόδιο είναι ο φόβος της απόρριψης. Το να απλώσεις το χέρι είναι ένα μικρό ρίσκο. Όταν πας για μια αγκαλιά ή στέλνεις ένα τρυφερό μήνυμα, υπάρχει μια εκδοχή της στιγμής όπου πέφτει στο κενό, και ένα κομμάτι σου θα προτιμούσε να μη μάθει. Οπότε περιμένεις τον άλλον να ξεκινήσει, και όταν και οι δύο περιμένουν, δεν γίνεται τίποτα. Υπάρχει επίσης η απλή ξεχασιά. Οι πολυάσχολοι, αγχωμένοι, υπερφορτωμένοι άνθρωποι δεν παρακρατούν τρυφερότητα επίτηδες· απλώς πέφτει από τη νοητική λίστα κάτω από το βάρος όλων των άλλων. Και τέλος, κάποιοι άνθρωποι είναι πραγματικά πιο συγκρατημένοι από ιδιοσυγκρασία, και οι μεγάλες εκδηλώσεις τους φαίνονται επιτηδευμένες. Αν είσαι αυτός, η απάντηση δεν είναι να προσποιηθείς εξωστρεφή ρομαντισμό αλλά να βρεις τις ήσυχες, σταθερές μορφές τρυφερότητας που νιώθεις ειλικρινείς. Όποια κι αν είναι η αιτία, το να την ονομάσεις είναι το πρώτο βήμα. Δεν μπορείς να διορθώσεις μια συνήθεια που έχεις χαρακτηρίσει ελάττωμα χαρακτήρα.

Οι πέντε γλώσσες αγάπης ως κανάλια τρυφερότητας

Ένα από τα πιο χρήσιμα πλαίσια για να μάθεις πώς να δείχνεις τρυφερότητα είναι η ιδέα των γλωσσών αγάπης. Δεν χρειάζεται να την αντιμετωπίσεις ως επιστήμη για να τη βρεις πρακτική. Σκέψου τις πέντε ως πέντε διαφορετικά κανάλια, ή πέντε διαφορετικές πόρτες στο ίδιο σπίτι. Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν μία ή δύο που τους φτάνουν πιο δυνατά, και το να ξέρεις ποιες πόρτες είναι ανοιχτές για τον σύντροφό σου σου γλιτώνει πολύ χαμένο κόπο.

• Λόγια επιβεβαίωσης: προφορική και γραπτή εκτίμηση. Το να λες στον σύντροφό σου τι θαυμάζεις πάνω του, να τον ευχαριστείς συγκεκριμένα, να αφήνεις ένα σημείωμα. Αν αυτό είναι το κανάλι του, η σιωπή διαβάζεται ως απόσταση όσα κι αν κάνεις στα παρασκήνια.
• Σωματικό άγγιγμα: η γλώσσα αγάπης του σωματικού αγγίγματος καλύπτει τα πάντα, από ένα χέρι στην πλάτη μέχρι μια μεγάλη αγκαλιά μέχρι το να κάθεστε με τα πόδια σας να διασταυρώνονται στον καναπέ. Γι' αυτούς τους συντρόφους, η εγγύτητα του σώματος είναι εγγύτητα της καρδιάς.
• Ποιοτικός χρόνος: αδιάσπαστη προσοχή. Μια βόλτα με τα κινητά μακριά, μια αληθινή συζήτηση, το να κάνετε κάτι μαζί όπου είστε πραγματικά παρόντες αντί απλώς να συνυπάρχετε στον χώρο.
• Πράξεις προσφοράς: το να κάνεις πράγματα που κάνουν τη ζωή του πιο εύκολη. Το να αναλαμβάνεις μια δουλειά που φοβάται, να κάνεις το θέλημα, να φτιάχνεις το ενοχλητικό πράγμα. Γι' αυτούς τους συντρόφους, ο κόπος είναι αγάπη σε απτή μορφή.
• Λήψη δώρων: μικρά αντικείμενα που λένε το είδα και σε σκέφτηκα. Η τιμή είναι άσχετη· η φροντίδα είναι όλο το μήνυμα.

Ορίστε η παγίδα στην οποία πέφτουν τα περισσότερα ζευγάρια: τείνουμε να δίνουμε τρυφερότητα στη δική μας γλώσσα αντί στου συντρόφου μας. Αν νιώθεις αγαπημένος μέσα από πράξεις προσφοράς, θα κάνεις σιωπηλά δουλειές και θα αναρωτιέσαι γιατί ο σύντροφός σου νιώθει ακόμα παραμελημένος, ενώ αυτό που πραγματικά χρειαζόταν ήταν να ακούσει τα λόγια φωναχτά. Το να μάθεις το κανάλι του είναι συχνά το μεγαλύτερο ξεκλείδωμα για να νιώθετε πιο τρυφεροί μαζί, γιατί ξαφνικά ο ίδιος κόπος πιάνει διπλά.

Συγκεκριμένες καθημερινές ιδέες τρυφερότητας που μπορείς όντως να χρησιμοποιήσεις

Αόριστες συμβουλές όπως να είσαι πιο παρών δεν βοηθούν κανέναν στις 8 το πρωί μια Τρίτη. Ορίστε λοιπόν ένα μενού με συγκεκριμένα, μικρά πράγματα. Δεν χρειάζεται να τα κάνεις όλα. Διάλεξε δύο τρία που νιώθεις εφικτά και άσε τα να γίνουν φυσιολογικά πριν προσθέσεις κι άλλα.

• Δώσε μια σωστή αγκαλιά όταν ξανασμίγετε στο τέλος της μέρας, και κράτησέ την λίγα δευτερόλεπτα παραπάνω απ' όσο νιώθεις φυσικό. Τα επιπλέον δευτερόλεπτα είναι εκεί όπου η ζεστασιά πραγματικά καταγράφεται.
• Στείλε ένα μήνυμα εκτίμησης μέσα στη μέρα που να είναι συγκεκριμένο αντί για γενικό. Όχι απλώς σε σκέφτομαι, αλλά σκέφτομαι συνέχεια πώς χειρίστηκες εκείνη την κλήση το πρωί, ήσουν τόσο ήρεμος.
• Κάνε το φιλί των έξι δευτερολέπτων όταν λες αντίο ή γεια. Ακούγεται κλινικό, αλλά ένα μεγαλύτερο φιλί σας αναγκάζει και τους δύο να επιβραδύνετε και να είστε πραγματικά εκεί για τη στιγμή.
• Άφησε ένα σημείωμα κάπου που θα το βρει αργότερα: στον καθρέφτη του μπάνιου, στην τσάντα του φαγητού, στο ταμπλό, χωμένο σε ένα λάπτοπ.
• Άγγιξε περνώντας. Ακούμπησε ένα χέρι στον ώμο του καθώς περνάς πίσω από την καρέκλα του, ακούμπησε το μπράτσο του όταν του δίνεις καφέ. Το χαμηλού ρίσκου άγγιγμα χτίζει άνεση για μεγαλύτερο άγγιγμα.
• Ονόμασε ένα πράγμα για το οποίο είσαι ευγνώμων γι' αυτόν φωναχτά κάθε μέρα. Κράτησέ το μικρό και αληθινό αντί για σαρωτικό.
• Ζέστανε το κρεβάτι, το αυτοκίνητο, ή τον καφέ. Το να προβλέπεις μια μικρή άνεση είναι μια ήσυχη, δυνατή μορφή τρυφερότητας.
• Βάλε το κινητό σου με την οθόνη προς τα κάτω και σβηστή για τα πρώτα δέκα λεπτά αφού ξανασμίξετε. Δέκα λεπτά πραγματικής προσοχής κερδίζουν μια βραδιά μισής προσοχής.
• Κάνε μια πραγματική ερώτηση για τη μέρα του και μετά κάνε μια επόμενη ερώτηση. Η επόμενη ερώτηση είναι που αποδεικνύει ότι άκουγες.
• Πες το τρυφερό πράγμα όταν το σκέφτεσαι. Αν παρατηρήσεις ότι δείχνει ωραίος, ότι σε έκανε να γελάσεις, ότι είσαι περήφανος γι' αυτόν, μην το αφήσεις να μείνει στο κεφάλι σου. Το ανείπωτο κομπλιμέντο δεν βοηθάει κανέναν.

Πρόσεξε πόσο συνηθισμένα είναι αυτά. Αυτό είναι σκόπιμο. Τα ζευγάρια που νιώθουν πιο συνδεδεμένα σχεδόν ποτέ δεν κάνουν κάτι εξαιρετικό· απλώς κάνουν τα συνηθισμένα πράγματα με πρόθεση και συχνά.

Πώς να είσαι τρυφερός όταν είσαι πραγματικά πολυάσχολος

Η πολυάσχολη ζωή είναι ο νούμερο ένα δολοφόνος της τρυφερότητας, όχι επειδή οι άνθρωποι σταματούν να νοιάζονται αλλά επειδή η φροντίδα υποβαθμίζεται κάτω από προθεσμίες, παιδιά, και εξάντληση. Η λύση δεν είναι να βρεις περισσότερο χρόνο που δεν έχεις. Η λύση είναι να κάνεις την τρυφερότητα αρκετά ελαφριά ώστε να χωράει στις χαραμάδες μιας γεμάτης μέρας.

Ξεκίνα συνδέοντας την τρυφερότητα με πράγματα που ήδη κάνεις, ένα κόλπο που οι ψυχολόγοι ονομάζουν στοίβαγμα συνηθειών. Ήδη φτιάχνεις καφέ, οπότε πρόσθεσε ένα φιλί στον καφέ. Ήδη στέλνεις μηνύματα για πρακτικά ζητήματα, οπότε πρόσθεσε μία ζεστή φράση στο μήνυμα των πρακτικών. Ήδη μπαίνεις στο κρεβάτι, οπότε πρόσθεσε τριάντα δευτερόλεπτα να στραφείτε ο ένας προς τον άλλον πριν τον ύπνο. Επειδή η άγκυρα υπάρχει ήδη, δεν χρειάζεται να θυμάσαι μια ολοκαίνουργια εργασία· απλώς διακοσμείς μια παλιά.

• Βάλε μια επαναλαμβανόμενη υπενθύμιση στο κινητό σου για τη μέση της εργάσιμης μέρας που να λέει απλώς άπλωσε το χέρι. Όταν χτυπήσει, στείλε ό,τι ειλικρινές νιώθεις εκείνη τη στιγμή.
• Ανταλλάξτε ένα μήνυμα καλημέρας και καληνύχτας κάθε μέρα, ακόμα κι όταν η υπόλοιπη μέρα είναι χάος. Τα άκρα μετράνε περισσότερο από τη μέση.
• Χρησιμοποίησε μικροσκοπικά σήματα αντί για μεγάλα μηνύματα όταν δεν έχεις χρόνο. Εδώ ακριβώς κερδίζει τη θέση της μια ιδιωτική εφαρμογή για ζευγάρια όπως το Thumbkiss, αφήνοντάς σε να στείλεις ένα πραγματικό thumbkiss, ένα αισθητό σήμα αγγίγματος, στα δύο δευτερόλεπτα που έχεις ανάμεσα σε συναντήσεις, ώστε ο σύντροφός σου να σε νιώσει να τον σκέφτεσαι χωρίς να χρειάζεται κανείς σας να σταματήσει και να συνθέσει κάτι.
• Προστάτεψε ένα μικρό αδιαπραγμάτευτο παράθυρο, έστω δεκαπέντε λεπτά, που να ανήκει μόνο στους δυο σας χωρίς οθόνες. Η σταθερότητα κερδίζει τη διάρκεια.
• Μοιράσου το νοητικό φορτίο φωναχτά. Το να λες στον σύντροφό σου εγώ αναλαμβάνω το φαρμακείο για να μη χρειάζεται να το σκέφτεσαι είναι τρυφερότητα ντυμένη σαν πρακτικό ζήτημα.

Όταν η ζωή είναι θορυβώδης, η μικρότητα της τρυφερότητας γίνεται η δύναμή της. Ένα πεντάλεπτο σήμα ότι σκέφτεσαι κάποιον, επαναλαμβανόμενο καθημερινά, κρατά σιωπηλά μια σχέση μαζί μέσα από τις πιο πολυάσχολες εποχές.

Τρυφερότητα από απόσταση

Τα ζευγάρια σε σχέση από απόσταση και τα ζευγάρια που περνούν καιρό χώρια αντιμετωπίζουν μια συγκεκριμένη πρόκληση: σχεδόν κάθε προεπιλεγμένη μορφή τρυφερότητας προϋποθέτει ότι είστε στο ίδιο δωμάτιο. Κανένα άγγιγμα περνώντας, κανένας κοινός καναπές, κανένας ζεσταμένος καφές. Οπότε πρέπει να είσαι πιο σκόπιμος, και ειλικρινά, η απόσταση συχνά κάνει τα ζευγάρια καλύτερα στην τρυφερότητα γιατί δεν μπορούν ποτέ να στηριχτούν στη σωματική εγγύτητα.

Η αρχή στην απόσταση είναι η παρουσία στις μικρές στιγμές, όχι μόνο στις μεγάλες προγραμματισμένες κλήσεις. Μια δίωρη βιντεοκλήση μία φορά την εβδομάδα είναι υπέροχη, αλλά είναι τα μικροσκοπικά καθημερινά αγγίγματα που κάνουν κάποιον να νιώθει σαν πραγματικό κομμάτι της ζωής σου αντί για ραντεβού. Πασπάλισε μικρά σήματα σε όλες τις συνηθισμένες ώρες.

• Αφηγήσου μικρά κομμάτια της μέρας σου με μια γρήγορη φωτογραφία. Τον καφέ, τον ουρανό, τον σκύλο, το πράγμα που σε έκανε να τον σκεφτείς. Λέει είσαι στη συνηθισμένη μου ζωή, όχι μόνο στην προγραμματισμένη.
• Κράτησε ένα κοινό νυχτερινό τελετουργικό ανεξαρτήτως ζωνών ώρας. Πολλά ζευγάρια χρησιμοποιούν το Thumbkiss ακριβώς γι' αυτό, στέλνοντας ένα thumbkiss καληνύχτας και μια γρήγορη κοινή ζωγραφιά ή μήνυμα ώστε το τελευταίο πράγμα που νιώθει καθένας πριν τον ύπνο να είναι ο άλλος να απλώνει το χέρι πέρα από την απόσταση. Ένα μικρό τελετουργικό σαν αυτό είναι αβίαστη τρυφερότητα που επιβιώνει ακόμα και τις πιο πολυάσχολες, jet-lag εβδομάδες.
• Ξεκίνα μια αντίστροφη μέτρηση για την επόμενη φορά που θα είστε μαζί, και ανάφερέ την πού και πού. Η προσμονή είναι μια κοινή απόλαυση που μπορείτε να κρατάτε και οι δύο.
• Παίξτε ένα μικρό παιχνίδι μαζί ή ανταλλάξτε μια ζωγραφιά. Η παιχνιδιάρικη διάθεση είναι κι αυτή τρυφερότητα, και εμποδίζει τα πράγματα να γίνουν όλο πρακτικά και νοσταλγία.
• Στείλε ένα φωνητικό μήνυμα αντί για γραπτό όταν μπορείς. Το να ακούς έναν τόνο φωνής κουβαλάει ζεστασιά που τα γραπτά λόγια ισοπεδώνουν.
• Πες το συγκεκριμένο πράγμα που σου λείπει. Όχι απλώς μου λείπεις, αλλά μου λείπει ο τρόπος που σιγοτραγουδάς στην κουζίνα. Η ακρίβεια κάνει την απόσταση να νιώθει μικρότερη.

Τα ζευγάρια που ευδοκιμούν χώρια δεν είναι εκείνα με τις πιο δραματικές επανενώσεις. Είναι εκείνα που κράτησαν έναν σταθερό ρυθμό μικρών σημάτων στα ενδιάμεσα, ώστε η σύνδεση να μην κρύωσε ποτέ πραγματικά.

Χτίζοντας μια συνήθεια τρυφερότητας που διαρκεί

Το κίνητρο είναι αναξιόπιστο. Κάποιες μέρες θα νιώθεις ζεστός και ανοιχτός, και κάποιες μέρες θα νιώθεις κουρασμένος και κλειστός, και αν η τρυφερότητά σου εξαρτάται από τη διάθεση, θα είναι ασυνεπής ακριβώς με τον τρόπο που διαβρώνει την εμπιστοσύνη. Η απάντηση είναι να μετατρέψεις την τρυφερότητα σε συνήθεια που τρέχει είτε νιώθεις εμπνευσμένος εκείνη τη μέρα είτε όχι.

Οι συνήθειες σχηματίζονται μέσα από ερεθίσματα, μικρές δράσεις, και επανάληψη. Διάλεξε ένα ερέθισμα που ήδη συμβαίνει κάθε μέρα, σύνδεσε μία μικροσκοπική τρυφερή δράση με αυτό, και άσε τον χρόνο να κάνει τη δουλειά. Μην προσπαθήσεις να αναμορφώσεις τα πάντα με τη μία. Μία αξιόπιστη νέα συνήθεια θα αλλάξει περισσότερα από δέκα φιλόδοξες που εγκαταλείπεις μέχρι την Πέμπτη.

• Διάλεξε ακριβώς μία νέα τρυφερή συνήθεια για να ξεκινήσεις αυτή την εβδομάδα. Μόνο μία. Για παράδειγμα, ένα πραγματικό φιλί και μία πρόταση εκτίμησης κάθε πρωί πριν φύγετε και οι δύο.
• Αγκύρωσέ την σε ένα σταθερό καθημερινό γεγονός ώστε να μη χρειάζεται ποτέ να τη θυμάσαι ξεχωριστά: το ξύπνημα, το φευγιό, την επιστροφή, ή το μπάσιμο στο κρεβάτι.
• Χαμήλωσε τον πήχη μέχρι να είναι σχεδόν αδύνατο να την παραλείψεις. Μια δεκάλεπτη συνήθεια που κάνεις κάθε μέρα κερδίζει μια μεγαλειώδη χειρονομία που καταφέρνεις δύο φορές τον μήνα.
• Κατέγραψέ την χαλαρά για μερικές εβδομάδες, έστω με ένα νοητικό σημείωμα, ώστε να βλέπεις το σερί να χτίζεται. Τα σερί είναι σιωπηλά παρακινητικά.
• Περίμενε αμηχανία στην αρχή, ιδίως αν η τρυφερότητα είναι νέα για σένα. Αμήχανο δεν σημαίνει λάθος· σημαίνει ασυνήθιστο. Πέρνα μέσα από τις πρώτες δύο εβδομάδες και αρχίζει να νιώθει δικό σου.
• Πρόσθεσε την επόμενη συνήθεια μόνο μόλις η πρώτη νιώθει αυτόματη. Το αργό στοίβαγμα είναι ο τρόπος με τον οποίο καταλήγεις, έναν χρόνο από τώρα, να είσαι ένας πραγματικά τρυφερός σύντροφος χωρίς να έχεις ζορίσει ποτέ μια δραματική αλλαγή προσωπικότητας.

Αυτό είναι το ειλικρινές μυστικό πίσω από τους ανθρώπους που φαίνονται φυσικά τρυφεροί. Οι περισσότεροι δεν τρέχουν με ατέλειωτο αυθόρμητο ρομαντισμό. Απλώς έχτισαν μια χούφτα μικρές συνήθειες τόσο καιρό πριν που ο κόπος έγινε αόρατος, ακόμα και για τους ίδιους.

Διαβάζοντας τις ανάγκες του συντρόφου σου

Όλα αυτά δουλεύουν καλύτερα όταν στοχεύουν σωστά. Μπορεί να κάνεις τα πάντα σε αυτή τη λίστα και να αφήνεις ακόμα τον σύντροφό σου να νιώθει αόρατος αν χύνεις τρυφερότητα σε ένα κανάλι στο οποίο δεν ανταποκρίνεται. Οπότε η τελευταία δεξιότητα, και ίσως η πιο σημαντική, είναι να μάθεις να διαβάζεις τι πραγματικά χρειάζεται ο δικός σου συγκεκριμένος άνθρωπος.

Ξεκίνα παρατηρώντας πώς δίνει φυσικά τρυφερότητα, γιατί οι άνθρωποι συνήθως δίνουν στη γλώσσα που πιο πολύ θέλουν να λάβουν. Αν ο σύντροφός σου κάνει συνέχεια μικρές δουλειές για σένα, οι πράξεις προσφοράς μάλλον του μιλούν πιο δυνατά. Αν σε αγγίζει συνεχώς στο μπράτσο και γέρνει προς εσένα, το άγγιγμα είναι μάλλον το κανάλι του. Η ίδια του η συμπεριφορά είναι χάρτης προς την καρδιά του, αν δώσεις προσοχή.

• Πρόσεξε τι ζητάει, ακόμα κι έμμεσα. Το κάτσε λίγο μαζί μου είναι ένα άμεσο αίτημα για ποιοτικό χρόνο και άγγιγμα. Μην το αναλύεις, απλώς απάντησέ το.
• Παρατήρησε ποιες από τις χειρονομίες σου τον κάνουν να λάμπει και ποιες μόλις που καταγράφονται, και κάνε σιωπηλά περισσότερα από αυτά που δουλεύουν. Το πρόσωπό του θα σου πει περισσότερα από οποιοδήποτε κουίζ.
• Ρώτησε ευθέως, χωρίς να το κάνεις βαρύ. Ένα απλό τι σε κάνει να νιώθεις πιο αγαπημένο από μένα είναι μία από τις πιο χρήσιμες ερωτήσεις που μπορεί να ανταλλάξει ένα ζευγάρι, και οι περισσότεροι δεν ρωτιούνται ποτέ.
• Δώσε προσοχή στο timing και στη χωρητικότητα. Η τρυφερότητα πιάνει διαφορετικά όταν κάποιος είναι κατακλυσμένος. Μερικές φορές το πιο τρυφερό πράγμα είναι να του δώσεις ήσυχο χώρο αντί για περισσότερα ερεθίσματα.
• Έλεγξε πού και πού αντί να υποθέτεις. Οι άνθρωποι αλλάζουν, οι εποχές αλλάζουν, και το πράγμα που ένιωθε αγαπησιάρικο πέρσι μπορεί να μην είναι αυτό που χρειάζεται τώρα.

Το να είσαι τρυφερός, στο τέλος, αφορά λιγότερο τον μεγαλειώδη ρομαντισμό και περισσότερο το να δίνεις προσεκτική, γενναιόδωρη προσοχή και μετά να δρας πάνω σε αυτό που παρατηρείς. Αν η τρυφερότητα δεν σου ήρθε ποτέ φυσικά, αυτό είναι πραγματικά εντάξει. Είναι δεξιότητα, και όπως κάθε δεξιότητα μεγαλώνει με μικρή, επαναλαμβανόμενη, ειλικρινή εξάσκηση. Ξεκίνα με μία συνήθεια αυτή την εβδομάδα. Στείλε το μήνυμα που κανονικά θα έσβηνες. Κράτησε την αγκαλιά λίγα δευτερόλεπτα παραπάνω. Άπλωσε το χέρι πρώτος αντί να περιμένεις. Τίποτα από αυτά δεν χρειάζεται να είναι τέλειο ή καλογυαλισμένο. Χρειάζεται απλώς να είναι αληθινό, και χρειάζεται απλώς να συμβαίνει συχνά. Κάν' το αυτό, και η ζεστασιά που πάντα ένιωθες μέσα σου θα φτάσει επιτέλους, αξιόπιστα, στον άνθρωπο που αγαπάς.